Un gol del debutante Mathieu Valbuena a siete minutos del final del encuentro posibilitó la victoria de Francia ante una seria Costa Rica (2-1), en el primer amistoso de los galos de preparación para el Mundial de Suráfrica, disputado en Lens. El equipo de Raymond Domenech ofreció una buena imagen con un nuevo sistema de juego, más ofensivo, aunque tan sólo al final pudo llevarse el partido, ya que los 'ticos' vendieron cara su piel con un equipo joven, pero correoso.
En el primer partido de los tres que tiene programados Francia antes de debutar en el Mundial, ante Uruguay el próximo día 11, los de Domenech se dejaron llevar por la magia de Ribéry y Gourcuff y por la eficacia del pequeño Valbuena, héroe final del partido. De inicio, la principal sorpresa en el lado de los 'bleus' fue en la portería, ya que Steve Mandanda, guardameta del Marsella, fue titular en lugar de Hugo Lloris, mientras queAnelka se hizo con el puesto de nueve, y dejó al azulgrana Henry en el banquillo.
Del 4-2-3-1 habitual, con dos jugadores de contención en el medio del campo muy corpulentos, pero poco dados al mimo del balón, Domenech cambió a un ofensivo 4-3-3, con Toulalan como único hombre defensivo en la media, escudado por los habilidosos Gourcuff y Malouda. Este tridente, en principio mucho más constructivo, le dio a Francia más movilidad y más llegada por las bandas, en especial en el flanco izquierdo, donde Ribéry se internaba con facilidad en la tímida defensa costarricense.
Sin embargo, los 'ticos' pegaron primero, y de manera letal. Hernández, jugador del Melbourne australiano, encañonó un fuerte disparo desde fuera del área que sorprendió a un desafortunado Mandanda. Francia, que se sentía superior, reaccionó con un trallazo de Ribéry que desvió el portero a los pies de Gourcuff, quien marcaría gol, aunque el tanto no subió al marcador por fuera de juego (min.15).
Si valió en cambio el gol de Ribéry en el minuto 22. Tras una gran recuperación de Toulalan, el incisivo jugador del Bayern Munich niveló el partido, aunque con un poco de fortuna, porque su centro rebotó en el central Sequeira y se introdujo en la meta de Costa Rica. Con el empate se llegó al descanso, pese a que ambos equipos disfrutaron de buenas ocasiones. Por el lado de los "ticos", Brian Ruiz mandó un cabezazo al larguero a la salida de un córner, mientras que para los pupilos de Domenech, Malouda y, de nuevo, Ribéry, lo probaron, aunque sin premio.
Tras el rosario de cambios en Francia -entraron Henry, Squillaci y Alou Diarra primero, y después Valbuena y Diaby,- los 'bleus' perdieron fluidez, aunque Gourcuff dejaba destellos y muestras reiteradas de su potente disparo. Costa Rica, por su parte, se prodigó poco en ataque y se dedicó a defender las embestidas galas. Schillaci tuvo en un córner una ocasión clarísima ante Navas, pero el sevillista no anduvo fino.
Cuando parecía que el partido moriría con un triste empate para la confianza de Francia de cara al Mundial, Valbuena, la gran sorpresa de la lista de 23 de Domenech, y que este miércoles debutaba con la zamarra 'bleu', se sacó un disparo desde fuera del área que certificó la remontada y el triunfo de Francia.
El protagonizta del partido
"Ni en mis sueños podría imaginar que marcaría un gol en mi debut, pero esto es solo el comienzo", declaró Valbuena, y añadió que siente que "una fantástica aventura humana está comenzando".
Domenech, satisfecho
"Gallas jugó 45 minutos, contra Túnez jugará 60 y contra China el partido completo", señaló el seleccionador francés a los medios de comunicación, deseosos de que lleguen los próximos partidos amistosos de Francia.
"Esto es alentador", añadió Domenech, que ha decidido regresar con sus jugadores al campo de entrenamiento en los Alpes franceses, donde parecen sorprendentemente seguros de sí mismos y hasta alegres.
